Em cada 1º setembro, quando os ponteiros do relógio se aproximam de onze horas e as 125 trações interurbanas ente as plataformas nove e dez da Estação King’s Cross, uma multidão estranha entra ocasionalmente no antro trouxa. A multidão de crianças bruxas, carregando enormes malões e corujas presas em gaiolas, fazendo seu caminho para – e através – a barreira de metal entre as plataformas nove e dez. Através desta barreira, naturalmente, encontra-se a plataforma nove e meia, local do famoso expresso de Hogwarts. Um olhar para trás na barreira revela um arco feito de ferro com as palavras “Plataforma 9 e ½” e a locomotiva vermelha soltando fumaça, um sinal anuncia que o expresso de Hogwarts parte às onze horas em ponto. A plataforma também tem um cheiro distinto – um que inspira os espíritos dos novos bruxos que, como Harry, olham para frente a cada verão no começo das aulas. Embora a plataforma seja normalmente usada somente seis dias no ano (viagens no começo e no fim do ano letivo, assim como os feriados do Natal e da Páscoa), a plataforma nestes dias é inundada de atividades. O vapor da máquina escarlate inunda a plataforma enquanto os gatos enrolam suas caudas em torno dos pés dos bruxinhos e as corujas “piam” para as outras, as hordas de estudantes e os pais se movem através da fumaça como “fantasmas sombrios”, suas vozes carregadas através da névoa. Finalmente, às 11 horas, um apito soa anunciando a partida do expresso de Hogwarts , e o silvo dos pistões enchem a plataforma quando o trem começa a se mover, rangendo para fora da estação enquanto os membros da família estão na plataforma e acenam para suas crianças indo para a escola (OdF10). Ninguém retorna à plataforma por meses – até o fim do ano, quando se enche mais uma vez com os bruxos e uma velha guarda bruxa que se senta pelo caminho de volta ao mundo dos trouxas, certificando-se de que todos voltem para casa sem atrair demasiada atenção.
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